Colonia se viste de gala para el Campeonato Europeo de Baloncesto. Un total de 15 juegos están esperando dentro de una semana. Para el equipo alemán en torno al Capitán Schröder, la arena solo debería ser una parada.
En el grupo de los martillos, las cosas se están poniendo serias para los baloncestistas alemanes. El equipo gravemente debilitado dirigido por el nuevo capitán Dennis Schröder tiene que enfrentarse a Francia, que quedó en segundo lugar en los Juegos Olímpicos, a los campeones europeos Eslovenia con Luka Doncic y al co-favorito Lituania dentro de siete días. Sin embargo, hay confianza en el campo alemán poco antes del saque inicial del ME.
«Francia y Eslovenia también tienen que pensar en Alemania», dijo Schröder antes del inicio el jueves por la noche (20.30 h / Magentasport) contra Francia. El público local debería ser una ventaja: primero los 18.000 aficionados en la ronda preliminar en Colonia, luego la ronda final, que tendrá lugar exclusivamente en Berlín a partir del 10 de septiembre.
Para estar allí, el equipo nacional tiene que terminar entre los cuatro primeros en el complicado grupo de seis. El seleccionador nacional, Gordon Herbert, por lo tanto, no perdió mucho tiempo después de llegar a Colonia y profundizó su preparación para Francia en su computadora portátil en el lobby del hotel. “El equipo se ve bien y espera con ansias el jueves. Tenemos que mejorar aún más», exigió Herbert, para quien la Eurocopa será su primer gran torneo. El 90:71 sobre Eslovenia y Doncic el domingo en Múnich fue un aliciente. Después del fracaso colosal de la Copa del Mundo de 2019 con la ronda preliminar, todavía queda mucho por compensar.
En el torneo, que se caracteriza por superestrellas de la NBA como Nikola Jokic (Serbia), Giannis Antetokounmpo (Grecia) y Doncic, las esperanzas de Alemania están puestas en Schröder y en la joven estrella de la NBA Franz Wagner. “Tal EM doméstico no ocurre tan a menudo. Es algo especial para el deporte en sí. Es un súper honor estar ahí”, dijo Wagner, de 21 años. En el estadio de Colonia se colocaron carteles, se instaló tecnología y se trabajó para que todo estuviera listo para el inicio del espectáculo de siete días.
El enfrentamiento tan esperado con los franceses será solo el sexto partido internacional de Wagner, pero el más poderoso hasta ahora, porque el deporte es solo una parte del programa de la noche. Antes del comienzo del juego, la leyenda alemana Dirk Nowitzki será honrada por sus servicios al baloncesto en presencia del presidente federal Frank-Walter Steinmeier. La camiseta se tira debajo del techo del pasillo, el número 14 ya no está asignado. «Es un placer extremo para mí», dijo Wagner, quien llama a Nowitzki un modelo a seguir para su infancia y juventud.
Pero entonces el patetismo debería terminar y, en el mejor de los casos, debería ganarse la primera medalla del Campeonato de Europa desde la era Nowitzki en 2005. “Queremos lograr de alguna manera generar euforia. Queda por ver cómo funciona eso. Por supuesto, eso también depende del éxito deportivo», dijo el pívot Johannes Voigtmann, sabiendo que sería una dura lucha por la percepción del público. A diferencia del campeonato de fútbol femenino y de la Eurocopa de Múnich, las emisoras públicas no transmiten en directo. Aunque Magentasport muestra los juegos alemanes de forma gratuita, existe el riesgo de un torneo en el nicho.
Herbert, Voigtmann y Wagner una vez más repitieron de manera demostrativa el objetivo claramente formulado de una medalla en la gran conferencia de prensa de apertura el martes. A pesar de la ventaja de jugar en casa, será difícil porque, aparte de Schröder y Wagner, casi todos los aficionados con experiencia en la NBA han cancelado. Los escenarios según los cuales más de la mitad de la escuadra de doce hombres podría provenir de los EE. UU. se hicieron añicos rápidamente.
“Tenemos que trabajar con lo que hay aquí. Todavía tenemos camino por recorrer, pero poco a poco nos vamos encontrando”, describió Voigtmann al plantel, que sin Maximilian Kleber (Dallas Mavericks), Moritz Wagner (Orlando Magic) y Tibor Pleiss (Efes Istanbul) tuvo problemas, sobre todo en las grandes posiciones deben obtener. La Supercopa de Hamburgo fue un símbolo de esto, cuando sufrió una gran derrota contra la máxima favorita Serbia en torno a la estrella de la NBA Jokic.
El Capitán Schröder no quiere entrar en demasiados detalles sobre los jugadores que faltan, sino que enfatiza las fortalezas de su equipo. “La química de nuestro equipo nos distingue. Tenemos mucha calidad y talento en el equipo. Al final, solo tenemos que abordar el asunto con confianza en nosotros mismos”, dijo el jugador de 28 años, quien actualmente se encuentra sin club en la NBA. En los Campeonatos de Europa de 2015 y la Copa del Mundo de 2019, Schröder ya sintió cuánto obtendría si fallaba. En el nuevo rol de líder, la presión ciertamente no disminuirá.
Colonia (dpa) – Mié, 31.08.22, 13.02 am