Las dependencias alemanas de China están cobrando cada vez más importancia. Pero la economía de ninguna manera está abierta al chantaje en todas las áreas. Los expertos están bastante relajados acerca de un desacoplamiento.
Las discusiones sobre el puerto de Hamburgo, sobre Huawei en la red móvil y las dependencias de China en general muestran: Algo está pasando en la relación de Alemania con la República Popular. Los políticos miran más de cerca, las empresas de repente justifican sus inversiones a nivel local y la espada de Damocles se cierne sobre todo: ¿y si China ataca a Taiwán? En este contexto, se habla reiteradamente de la «trampa de China», de la vulnerabilidad de Alemania al chantaje y de las devastadoras consecuencias que tendría para la economía un aislamiento repentino. Vale la pena echar un vistazo más de cerca.
¿Qué está cambiando en relación con China?
Durante mucho tiempo, la economía alemana vio a China principalmente como un mercado de crecimiento rentable e impulsor de la innovación. Sin embargo, como observa Jürgen Matthes, las cosas han cambiado fundamentalmente en relación con la República Popular no solo desde la invasión rusa de Ucrania y los gestos amenazantes de China hacia Taiwán. La esperanza de democratización asociada con la admisión de China en la Organización Mundial del Comercio no se ha cumplido para Occidente. “China se ha vuelto cada vez más autocrática bajo Xi Jinping”.
Además, la República Popular ha exprimido masivamente a otros exportadores en el mercado mundial en el pasado y ha jugado con reglas injustas. Alexander Sandkamp del Instituto para la Economía Mundial (IfW) en Kiel evalúa esto de manera similar. Por ejemplo, China ya ha invertido en Alemania en el pasado. «Pero los desarrollos, por supuesto, se ven de manera más crítica».
Cuáles son realmente las dependencias
– Importaciones
Expertos como Sandkamp ven en las importaciones la mayor vulnerabilidad de Alemania. Ya sean materias primas para teléfonos móviles o sistemas solares, productos químicos o algunos alimentos, las importaciones de China dominan claramente en algunos productos. En el caso de los portátiles, por ejemplo, el 80 por ciento procede de la República Popular, y en el caso de las tierras raras y materias primas como el escandio o el antimonio, que están catalogadas como críticas por la UE, la cifra es del 85 por ciento, como mostró un estudio reciente de IfW. Sin embargo, aparte de estos grupos de productos individuales, la dependencia de las importaciones es menor de lo que sugieren las estadísticas comerciales clásicas.
«La pregunta fundamental es: ¿dónde no podemos realmente reemplazar a China a corto plazo y dónde no se ha hecho hasta ahora porque actualmente parece demasiado caro?», dice Matthes. Pero incluso si los productos individuales pudieran obtenerse en otros lugares, si, además de Alemania, todo el mundo occidental dejara de comerciar repentinamente con China, habría cuellos de botella en los mercados globales nuevamente, advierte Sandkamp. «Entonces habrá competencia». Y si Alemania se desvinculara por su cuenta e importara en el futuro baterías de la India, que a su vez se construyeron con materias primas chinas, la pregunta sería hasta qué punto se reduciría realmente la dependencia.
– Exportar
Por el lado de las exportaciones, China ha perdido importancia para las empresas alemanas desde 2020. En 2022, según la Oficina Federal de Estadística, la República Popular pasó del segundo al cuarto lugar entre los países clientes más importantes. “En términos de dependencia de las exportaciones, la situación se ha calmado en los últimos años”, dice Sandkamp. Sin embargo, queda por ver si se trata de una inversión general de la tendencia o si se debe inicialmente a los estrictos bloqueos de Covid y las dificultades económicas en la República Popular.
Con tales estadísticas, uno siempre debe recordar que Alemania comercia mucho más con la UE en su conjunto que con China, continúa. Sin embargo, está claro que el mercado chino es de suma importancia para muchas empresas alemanas, tanto como mercado de ventas como de crecimiento, enfatiza Jens Hildebrandt, miembro de la junta ejecutiva de la Cámara de Comercio Alemana (AHK) en Beijing. Esto se aplica en particular a los fabricantes de automóviles y fabricantes de productos químicos alemanes.
– Tecnología
«Lo que a menudo se pasa por alto es el papel de China como motor de la innovación. Las empresas alemanas desarrollan y prueban aquí las últimas tecnologías para el mercado global”, continúa Hildebrandt. Por lo tanto, retirarse también significaría quedarse atrás en lo que respecta a las innovaciones. Los fabricantes de automóviles alemanes ya están preocupados de que los fabricantes chinos amenace con retirarse del mercado de automóviles eléctricos. No solo en términos de movilidad eléctrica, sino también en conducción autónoma, el ritmo de desarrollo en China es rápido.
¿Cuál sería el impacto del desacoplamiento?
Un «desacoplamiento» es el «peor escenario» absoluto para las empresas alemanas en China, dice Hildebrandt. Debido a la estrecha integración de las empresas alemanas en las cadenas de suministro chinas, el desacoplamiento económico tendría un impacto negativo en toda la economía alemana. “Desde el punto de vista económico, un desacoplamiento vendría acompañado de pérdidas considerables de prosperidad”, advierte.
El economista de IfW, Sandkamp, evalúa la situación de manera un poco menos drástica: «Lo simulamos y llegamos a la conclusión de que tal desacoplamiento no sería tan costoso a largo plazo a primera vista». Por lo tanto, Alemania perdería alrededor del uno por ciento de su producción económica a largo plazo, es decir, casi 40 mil millones de euros menos cada año. En el corto y mediano plazo, esto es mucho más difícil: Habría cuellos de botella, las empresas individuales seguramente quebrarían y la falta de disponibilidad de productos preliminares individuales retrasaría enormemente la transición energética o la electrificación de la industria automotriz. Además, los flujos de inversión no se incluyen en estos cálculos.
Cómo se están posicionando las empresas actualmente
Todavía no hay mucha evidencia de que las empresas le estén dando la espalda a China. Bosch, Schaeffler y BASF anunciaron recientemente una expansión de su presencia allí. Los fabricantes de automóviles también continúan confiando en los negocios en China y la conexión con el desarrollo tecnológico allí. Sin embargo, lo que se notó recientemente fue que las empresas casi siempre también enfatizaron las regiones del mundo en las que también estaban invirtiendo.
«No me parece problemático que todavía se realicen inversiones en China», dice Sandkamp. Si, en algún momento, realmente surgiera un nuevo bloque con aranceles altos, esta estrategia incluso tiene mucho sentido desde el punto de vista de la empresa: entonces se puede continuar produciendo en China para China. Al mismo tiempo, sin embargo, es absolutamente necesario intensificar las relaciones con otros países.
¿Cuán dependiente es China de Alemania?
En todas las discusiones sobre la dependencia de China, a menudo se ignora la pregunta: ¿cómo es realmente al revés? Alrededor del ocho por ciento de los empleos chinos dependen de las exportaciones a Occidente, dice Matthes. Y en lo que respecta a las importaciones, según sus cálculos, casi todos los aviones, automóviles o medicamentos provienen de Occidente. Occidente también tiene una alta cuota de importación de algunos alimentos. Clasifica la dependencia de China de los semiconductores y máquinas occidentales como crítica. Si realmente hubiera un conflicto con Taiwán, las sanciones serían posibles aquí.
Berlín/Beijing (dpa) – Mié, 03.05.23, 10.26 am