En los Alpes, tanto los lugareños como los turistas disfrutan de la vista de los picos y los prados de montaña. Los investigadores advierten que esto pronto terminará. A medida que aumentan las temperaturas, los bosques se expanden más y más.
En el descanso de la cumbre, deje que su mirada se desplace por los exuberantes prados de montaña, algo que será cada vez menos común en el futuro, al menos en la parte alemana de los Alpes. Según los científicos, gran parte de las montañas entre Berchtesgaden y Oberstdorf seguirán cubiertas de árboles en este siglo, como consecuencia del cambio climático, que ya se está haciendo sentir en los Alpes mucho más que en el resto de Alemania. Un proyecto de investigación que depende de la ayuda de los excursionistas muestra perspectivas sombrías.
“Las montañas están creciendo. Los hermosos paisajes por encima de la línea de árboles, donde tenemos una gran vista y las vacas pastan pacíficamente, todo está creciendo», explica Jörg Ewald de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Weihenstephan-Triesdorf, explicando los resultados preliminares del proyecto práctico «Explore líneas de árboles».
Se pide a los amantes de la montaña que presten atención a los ejemplares más altos de 23 especies de árboles en sus recorridos. Si descubren un árbol que podría considerarse para un registro de altura, la ubicación, incluidas las coordenadas GPS y una foto, se guarda en una aplicación.
El truco: en 1854, los especímenes más altos se registraron en nombre del rey bávaro Maximiliano II, justo en ese momento, que ahora se considera la referencia para las condiciones climáticas preindustriales. E incluso entonces, la temperatura se midió diariamente en la estación meteorológica en la Alta Baviera Hohen Peißenberg.
«Desde entonces, la temperatura en los Alpes ya ha aumentado dos grados», explica Ewald. El acebo, por ejemplo, que tenía su ubicación más alta a 907 metros en 1854, ya se puede encontrar a 1300 metros hoy, y por lo tanto se ha expandido exactamente a los 400 metros de altitud que se esperaba debido a la temperatura media más alta.
«Puedes ver este proceso especie de árbol por especie de árbol», explica el profesor de botánica Ewald. Los datos de los excursionistas se transfieren a mapas claros, visibles en el «portal» en www.baysics.de. Las proyecciones para el futuro también se pueden encontrar en el «NatureExplorer» con sólo un clic de ratón. Las áreas en las que el acebo, por ejemplo, podría crecer en caso de un calentamiento adicional de uno o dos grados aparecerán de color rojo, lo que los investigadores esperan con solo un aumento moderado en las emisiones de dióxido de carbono para el año 2050 o 2100.
«Entonces subiríamos cuatro grados desde 1850, eso es lo que muchos científicos creen que es más probable. Ya casi no podemos evitar eso», enfatiza Ewald. Según las previsiones, a finales de este siglo solo sobresaldrían de los bosques las cumbres del macizo de Zugspitze. “Es una locura lo que estamos haciendo con el clima. ¡Es como una bomba de tiempo explotando ante nuestros ojos!»
Las regiones montañosas se están calentando más rápido que las tierras bajas porque cada vez hay menos hielo y nieve en las montañas. Esto se debe a que las superficies blancas reflejan la energía solar mucho mejor que las superficies oscuras, como la grava o los pastizales. Si aumenta la proporción de áreas oscuras, las montañas se calientan, además del aumento «normal» causado por los gases de efecto invernadero.
«Puedes ver en todas partes a partir de las mediciones que se está calentando, pero también puedes ver este calentamiento en la naturaleza», dice Annette Menzel, profesora de Ecoclimatología en la Universidad Técnica de Munich. Eso tendrá consecuencias: «El cambio climático está ocurriendo demasiado rápido para que nuestra vegetación se adapte naturalmente a este ritmo».
Si, por ejemplo, el permafrost se descongela en el Zugspitze, pero no puede crecer ningún bosque protector debido a la falta de desarrollo del suelo, «entonces hay más peligros naturales», explica Menzel. Estos incluyen avalanchas, deslizamientos de tierra, pendientes inestables y desprendimientos de rocas.
Y también hay peligro en las montañas más bajas: Menzel advierte que el riesgo de incendios forestales aumentará significativamente incluso en invierno debido a la creciente sequía. En el refrigerio de la cumbre, la vista de árboles y arbustos carbonizados podría arruinar su apetito. Menzel, por tanto, ve una sola posibilidad: «Tenemos que salir de las energías fósiles y cambiar a las energías renovables, y lo más rápido posible».
Freising (dpa) – Lun, 04.04.22, 10.32 am