En el curso del cambio climático, cada vez más especies se vuelven nativas de Alemania que durante mucho tiempo solo vivieron en los países del sur. Esto incluye mosquitos y garrapatas.
Durante mucho tiempo, las picaduras de mosquitos en Alemania eran en su mayoría molestas, ahora son potencialmente mortales, aunque solo en casos extremadamente raros. Han pasado tres años desde que el Instituto Robert Koch (RKI) registró por primera vez infecciones con el virus del Nilo Occidental, que proviene originalmente de África, en personas enfermas en Alemania que fueron causadas por transmisión a través de mosquitos nativos. Se registró una muerte por primera vez en 2020. Todavía no es posible predecir cómo será la temporada actual.
En cualquier caso, una cosa está clara: el virus del Nilo Occidental ahora puede hibernar en mosquitos en Alemania. Las personas también pueden infectarse a través de transfusiones de sangre. El patógeno pronto podría causar olas estacionales más grandes de enfermedad. Estos brotes han estado ocurriendo en los países del sur y sureste de Europa durante años.
Dado que solo alrededor del uno por ciento de las infecciones conducen a enfermedades neuroinvasivas graves, se puede suponer que cientos de infecciones en Alemania no se han reconocido y, por lo tanto, no se han registrado debido a su evolución leve. Hasta ahora, el centro-este de Alemania, incluida Berlín, se ha visto particularmente afectado, y las infecciones se produjeron principalmente entre mediados de julio y mediados de septiembre. Es posible una expansión del área afectada de un año a otro, especialmente en los veranos más cálidos, según el «Boletín Epidemiológico» del RKI.
“Podemos probar en el laboratorio que los virus pueden multiplicarse más rápido en los mosquitos cuando las temperaturas son más altas. Hay una clara conexión causal con el calentamiento global», dice Jonas Schmidt-Chanasit del Instituto Bernhard Nocht de Medicina Tropical (BNITM) en Hamburgo.
Además, las especies de mosquitos de áreas tropicales y subtropicales se sienten cada vez más como en casa en Alemania. Expertos del Centro Leibniz para la Investigación del Paisaje Agrícola (Zalf) y el Instituto Friedrich Loeffler (FLI) registran la ocurrencia de tales recién llegados. «Desde 2007, hemos detectado cinco nuevas especies de mosquitos que se han asentado en Alemania», dice Helge Kampen del Instituto de Medicina Infecciosa de la FLI.
Además de dos especies que no se consideran portadoras de patógenos, estas son el mosquito tigre asiático (Aedes albopictus) y el mosquito japonés y coreano (Aedes japonicus y Aedes koreicus). “El mosquito japonés del arbusto se ha propagado masivamente desde 2008. Ahora está muy extendido en casi todo el sur de Alemania y está penetrando más al norte».
Los mosquitos de Bush pueden transmitir patógenos, como muestran las pruebas de laboratorio. «Pero aún no se han notado como portadores en la naturaleza», explica Kampen. El mosquito tigre asiático, por otro lado, es un portador eficiente de muchos virus; aún no se ha conocido un caso en Alemania.
Los patógenos peligrosos que no pueden ser transmitidos por nuestras especies nativas de mosquitos, pero pueden ser transmitidos por los mosquitos Aedes, incluyen los virus Zika, dengue y chikungunya. «Estos son tres virus que ya han provocado infecciones humanas en Europa, incluso en nuestros países vecinos», dice Schmidt-Chanasit. En el sur de Francia, por ejemplo, ya ha habido varios informes de infecciones de Zika causadas por mosquitos tigre que son nativos allí.
A diferencia de los mosquitos nativos, los animales suelen utilizar pequeños depósitos de agua, por ejemplo, en los platillos de las macetas, y son particularmente comunes en entornos urbanos como las grandes ciudades. Por ejemplo, los mosquitos tigre asiáticos se detectaron recientemente nuevamente en un huerto de Berlín. Es de temer un asentamiento permanente, según el Departamento de Salud del Senado. Al igual que con el mosquito tigre, los expertos también asumen que las dos especies de mosquitos de monte ya no se pueden erradicar en Alemania.
Las garrapatas son la segunda fuente más común de microbios causantes de enfermedades en el mundo; en Europa incluso superan a los mosquitos. Y en el curso del calentamiento global, también están migrando especies de garrapatas que pueden transmitir enfermedades peligrosas. Por ejemplo, la garrapata Hyalomma (Hyalomma rufipes), originaria principalmente de las regiones áridas y semiáridas de África, Asia y el sur de Europa.
La garrapata gigante, que puede medir hasta dos centímetros, se beneficia de los inviernos más templados y puede transmitir infecciones como la fiebre de Crimea-Congo y el tifus transmitido por garrapatas. Según los análisis de la Universidad de Hohenheim, casi una de cada dos garrapatas Hyalomma encontradas en Alemania porta el patógeno de la fiebre manchada por garrapatas. Hasta ahora se ha registrado un caso sospechoso de 2019, en el que un hombre de Renania del Norte-Westfalia probablemente contrajo fiebre maculosa por garrapatas después de ser picado por una garrapata Hyalomma. Todavía no se ha encontrado en Alemania una garrapata con el patógeno de la fiebre de Crimea-Congo, que puede estar asociada con un sangrado potencialmente fatal.
Con las especies migratorias y los patógenos, Alemania se ve amenazada por nuevas oleadas de enfermedades. «Tenemos dos factores que nos molestan. Uno es la globalización, el otro es el calentamiento global”, dice Kampen, experto de FLI. En el curso del transporte y los viajes globales, muchos patógenos y vectores serían llevados a áreas donde antes no eran nativos.
Los virus zoonóticos como la viruela del simio o el coronavirus también se propagan más fácilmente a través del comercio de bienes y los viajes, dice Schmidt-Chanasit. La influencia del calentamiento global sobre estos patógenos aún se está discutiendo.
La mayoría de las vacunas contra patógenos como el virus Zika aún no están disponibles. Por supuesto, están en desarrollo, dice Schmidt-Chanasit. «Pero no creo que tengamos una vacuna aprobada contra los virus Chikungunya y Zika en los próximos dos o tres años». Por lo tanto, es importante profesionalizar la lucha contra los mosquitos en Alemania. «Debe haber una lucha dirigida y sostenible contra los mosquitos sin dañar a otros insectos».
Berlín (dpa) – Jue, 18.08.22, 08.01 am