Dos nuevos trenes nocturnos atravesarán Europa a partir de mañana en una tendencia que se torna interesante entre otros aspectos por ayudar a combatir la crisis climática, aunque expertos alemanes señalan que aún faltan más conexiones.
El «Orient Express», el tren nocturno más famoso del mundo creado por el empresario belga George Nagelmackers, comenzó a rodar a fines del siglo XIX. Con sofás mullidos y exquisitos elementos de decoración, el tren de lujo, financiado también por el rey Leopoldo II de Bélgica, era una novedad.
Un viaje en un cómodo camarote con cama a través de Europa, por ejemplo desde París hasta la actual Estambul, era algo especial y solo asequible para los ricos.
Solo años después las clases medias pudieron acceder también a viajar en tren por Europa, y ahora nuevas conexiones darán un nuevo impulso a los viajes.
A partir de este lunes, los trenes comenzarán a realizar los recorridos que unen Viena-Múnich-París y Zúrich-Colonia-Ámsterdam, según informó la compañía ferroviaria alemana Deutsche Bahn en el marco de una ofensiva conjunta de las empresas europeas para reactivar los trenes nocturnos.
La oferta se ampliará en los próximos años a otras rutas. «Con el Nightjet ofrecemos una alternativa amigable con el medio ambiente a los vuelos de corta distancia en Europa», declaró Andreas Matthä, del consejo de administración de ÖBB, Ferrocarriles Federales Austríacos.
En vista de la crisis climática, los trenes nocturnos pueden realmente significar un avance. La emisión de dióxido de carbono de un viaje en tren es menor que la de un trayecto en avión, pero pese a ello en los últimos años cada vez había menos conexiones ferroviarias.
«Si Deutsche Bahn suprime el tren nocturno, la gente viaja en avión», dice Joachim Holstein. Este antiguo empleado de trenes nocturnos de la compañía alemana y activista de los trenes nocturnos conoce la situación de primera mano.
Holstein asegura que antes había «rutas fantásticas», como por ejemplo la que conectaba Hamburgo, vía Innsbruck y el paso del Brennero, con Verona y Venecia, o a través de los Alpes suizos y Cinque Terre hasta Livorno.
Según el experto, los trenes circulaban con mucha mayor frecuencia y se podían elegir rutas más largas.
Holstein relata que viajó en muchos trenes nocturnos como revisor y que también los tomaba de forma privada. «Los trenes nocturnos son lugares de comunicación. Las conversaciones que se han generado en sus pasillos…», recuerda.
Según afirma, el vagón comedor también era un punto de encuentro popular. El experto dice que en el tren nocturno se puede vivir Europa. Y no solo en los vagones en sí mismos, sino también en el aire que ingresa por las puertas abiertas, que va cambiando a lo largo del trayecto.
Las aerolíneas de bajo coste y los autobuses de larga distancia se han convertido en competencia directa del ferrocarril, sostiene un portavoz de la agrupación Allianz pro Schiene (Alianza por las Vías), quien señala que a causa de ello se redujo la demanda de viajes en coches-cama.
El portavoz afirma además que los ferrocarriles de alta velocidad también llevaron a eliminar recorridos de trenes nocturnos, como por ejemplo el que unía Ámsterdam y París, que fue suprimido tras la introducción del tren de alta velocidad francés Thalys.
Pero la velocidad no siempre es la solución, reflexiona Bastian Kettner, del Club de Tránsito Alemania.
«Si llego de noche a algún lugar y no tengo ninguna conexión, no me sirve de mucho», indica. Lo importante, según el experto, es conseguir en todas partes rápidamente una conexión para poder viajar de Lisboa a Moscú o de Estocolmo a Nápoles.
Pero no solo las conexiones necesitan un sistema integral. Kettner subraya que si no hay cooperación entre las compañías, es necesario comprar tickets adicionales para cada una de las empresas ferroviarias.
Y en caso de una demora, agrega, es difícil hacer valer los derechos de los pasajeros para el viaje a través de varios países.
Marion Jungbluth, de la Asociación de Consumidores (VZBV) de Alemania, cree que hay interés en una buena oferta de trenes nocturnos.
La directora del equipo de movilidad y viajes de la asociación observa una gran demanda social para que esas conexiones se rediseñen desde el punto de vista del consumidor y teniendo en cuenta la protección del clima.
Bruselas (dpa) – Lun, 13.12.21, 10.34 am