La capital de Hesse, sin embargo, es Wiesbaden, una urbe mucho más pequeña pero con mayor toque señorial. Al norte se encuentra Kassel, una pequeña localidad que se ha hecho un nombre en todo el mundo gracias a la exposición de arte documenta.
Con sus poco más de seis millones de habitantes, Hesse se creó después de la Segunda Guerra Mundial al fusionar varios territorios alemanes de menor tamaño. A día de hoy, a pesar de ser una de las zonas más industrializadas de Alemania, esta región también cuenta con grandes zonas boscosas que forman parte de parques naturales de gran riqueza natural.
Entre sus ciudadanos ilustres destacan el literato Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) y los filólogos, lexicógrafos y escritores de cuentos infantiles Jacob Grimm (1785–1863) y Wilhelm Grimm (1786-1859), más conocidos como los hermanos Grimm, que recopilaron clásicos populares como «Hansel y Gretel».
También es oriundo de Hesse el cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1, Sebastian Vettel.