Alemania tiene fiebre del baloncesto. Los éxitos inesperados de Schröder y compañía incluso despiertan al interés de la televisión. La victoria contra Grecia fue un gran momento en lo que a audiencia se refiere.
Partidos en directo en horario de máxima audiencia por TV gratuita, pabellones llenos y gran euforia: en su misión por la medalla, los gigantes de Alemania desencadenaron un auge del baloncesto que difícilmente se creía posible antes de la Eurocopa de casa. El equipo del capitán Dennis Schröder está lejos de estar satisfecho con la primera entrada a semifinales desde la era de Dirk Nowitzki hace 17 años. “Antes de los Campeonatos de Europa, una medalla era el objetivo. Por supuesto que queremos el oro ahora», dijo el pívot Daniel Theis después del impresionante tiempo de 107:96 en los cuartos de final contra Grecia, favorita al título, con la superestrella de la NBA Giannis Antetokounmpo.
De manera furiosa, Schröder y compañía desmantelaron al equipo griego, que no solo estaba salpicado de Antetokounmpo, sino de muchos otros profesionales con experiencia en la Euroliga. La segunda mitad frente a 14.073 aficionados completamente exultantes en el estadio Ostbahnhof de Berlín y un pico de 2,06 millones de personas en RTL fue la mejor que ha jugado un equipo alemán en décadas. La recompensa: además de MagentaSport, RTL también retransmitirá en directo las semifinales contra España el viernes (20:30 horas).
«Es increíble para el baloncesto alemán cómo se han desempeñado estos muchachos en suelo alemán hasta ahora», elogió el entrenador nacional Gordon Herbert a su selección. «La gente puede ver esta identidad del equipo e identificarse con ella», dijo el canadiense, que ha jugado un papel importante en el ascenso de Alemania. Ya dije en octubre que queremos conseguir una medalla en la Eurocopa. Mucha gente me miraba como si estuviera loca».
Pero ahora la primera medalla desde la plata en la EM 2005 en Serbia ya no es una utopía. En semifinales, la campeona del mundo España vuelve a esperar a una superpotencia del baloncesto. Pero así como el equipo alemán en torno al Energizer Franz Wagner, quien se recuperó a tiempo de una lesión en el tobillo, el titán en tiros de tres puntos Andreas Obst y el líder Schröder, ha jugado contra los mejores oponentes como Francia, Lituania, Eslovenia y ahora Grecia, no hay límite para los anfitriones. «Aún no hemos terminado», resumió Obst.
El equipo de Herbert ha experimentado un desarrollo que nadie hubiera creído posible hace tan solo unas semanas. Las bajas de jugadores importantes como Maxi Kleber, Tibor Pleiss, Isaac Bonga, Moritz Wagner e Isaiah Hartenstein así como las ausencias temporales de Schröder y Theis durante la preparación habían sembrado dudas sobre el rendimiento de la selección alemana. La no nominación deportivamente correcta del veterano capitán Robin Benzing, que fue torpemente comunicada por la asociación, también empañaron el ánimo. La gran pregunta era: ¿Llegarán Schröder y compañía a la final de Berlín?
Lo hicieron, y cómo. También porque Herbert ha logrado formar una unidad jurada. Puede que falte la clase atlética de un Kleber. En el fallido Mundial de hace tres años en China, la calidad individual en el equipo era quizás aún mayor, pero la mezcla de diferentes personajes no encajaba en ese momento. Eso es diferente ahora.
«Nuestra fortaleza es que tenemos muchos muchachos experimentados. Pero es mucho más importante que los chicos no se lo tomen como algo personal cuando se les dice algo», describió la joven estrella Wagner sobre la estructura del equipo. «China fue un fracaso. Pero todos hemos madurado y aprendido de ello», dijo Theis recientemente en una entrevista con el «Braunschweiger Zeitung».
Maduro y eufórico, la revancha ante los españoles, ante los que acabaron los cuartos de final de la Eurocopa de 2017, debería triunfar ahora. «Podemos disfrutar del momento, pero todavía le debemos algo a los españoles del EM de hace cinco años», dijo Theis. En primer lugar, sin embargo, hubo un día de descanso en el programa del miércoles. Los 40 minutos intensivos contra Grecia habían dejado huella, en lugar de entrenar, el foco estaba en la regeneración y el cuidado. Una cuarta parte del equipo ya estaba enferma antes de los cuartos de final.
«Es un torneo de sobrevivientes», dijo Herbert. Y su equipo sigue ahí. Una entrada final finalmente catapultaría la euforia a esferas nunca antes vistas en el baloncesto alemán. «Creo que algo así puede conmover a la gente», dijo Schröder, quien recibió elogios adicionales por sus logros anteriores de parte de Herbert el miércoles. «Se habló mucho de Giannis (Antetokounmpo), Luka (Doncic) y (Nikola) Jokic. Creo que es hora de hablar de Dennis Schröder», dijo el seleccionador nacional sobre su capitán, que superó a Grecia con 26 puntos y ocho asistencias.
Berlín (dpa) – Jue, 15.09.22, 11.33 am