Esta tradición que algunos alemanes califican como «demasiado cursi», o un «invento americano, como Halloween», está ya establecida en el país europeo. De hecho, el 14 de febrero destaca en Alemania como el segundo día de mayores ventas en el año después del Día de la Madre. En Alemania el Día del Amor y la Amistad se celebró por primera vez en 1950 en la ciudad de Nürenberg, cuando tuvo lugar el «Baile de San Valentín», una fiesta para enamorados que con el paso del tiempo fue ganando popularidad después de que los emmigrantes ingleses llevaran esta tradición a Estados Unidos y éstos a Alemania tras la Segunda Guerra Mundial.
En el Día de San Valentín los enamorados en Alemania obsequian rosas rojas y chocolates, si bien una tercera parte de la población en ese país se niega a celebrar esa tradición por considerarla de origen puramente comercial. Es por ello que en los últimos años, y en centros comerciales, floristerías, perfumerías y chocolaterías se muestran llamativos decorados de corazones varias semanas antes del Día del Amor y la Amistad. Sin embargo, algunas personas en Alemania consideran como un regalo más especial, el preparar una cena a la luz de las velas, ir al teatro, ponerle al enamorado un cojín caliente en la cama antes de ir a dormir o regalar un libro.
Según la Iglesia esta tradición nació en Roma y el nombre de ese día se debe al obispo Valentín, que casaba parejas de enamorados en Terni, pese a una prohibición de matrimonio que impuso el emperador Claudio II, que necesitaba suficientes soldados solteros para su ejército. El emperador mandó decapitar al obispo Valentín el 14 de febrero del año 269 d.C, por lo que a partir de entonces se le reconoció como el «patrono de los enamorados». Sin embargo, existe otra teoría que se remonta a la Edad media. Entonces se creía que la época de apareamiento de las aves empezaba el 14 de febrero. De ahí la costumbre de regular flores.
De acuerdo a otras leyendas, el hábito de hacer un regalo a personas especiales en este día se inició antes de la época del obispo Valentín, ya que en la Roma antigua ese día tenía lugar la fiesta del dios Lupercus. Durante esa fiesta se efectuaba un tipo de «lotería del amor» en cuyo marco se elegía al azar a un hombre y a una mujer para que formaran una pareja.
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